Är midsommarstången en uråldrig och hednisk fallossymbol?
Kort svar på frågorna är nej, nej och nej. Eller mer korrekt så är det snarare så att vi inte med säkerhet vet.
Vad vi vet är att midsommarstången eller majstången som den också kallas kom till Sverige från Tyskland på sent 1400- eller eventuellt tidigt 1500-tal. Först var det i de större städerna som midsommarstången vann framgång. Och så sent som i början av 1900-talet var stången ännu inte spridd över hela Sverige. inte ens till Dalarna Även i vissa socknar i Dalarna, som idag är att betrakta som ett centrum för midsommarfirande i Sverige, var midsommarstången okänd. Under 1700-talet var det vanligt att midsommarstängerna satt upp året runt och Linné skrev den 7 mars 1753:
Majstänger med blad utsirade, stodo vid alla gårdar dem de dansa kring midsommarnatt.
Eftersom midsommarstängerna är av relativt sent datum är det knappast troligt att de har ett förkristet ursprung, även om den kristna kyrkans inställning har varierat. Sedan slutet av 1600-talet förekom olika former av förbud mot midsommarstänger eftersom det ansågs ge upphov till olika former av anstötligt beteende. I vissa kyrkor fanns det dock små bärbara midsommarstänger. På Gotland togs stängerna ut ur kyrkan under midsommar och kläddes om och sattes därefter tillbaka.
Midsommarstångens utseende har inte alltid varit som den ser ut idag, som ett kors med en cirkel på varje arm. Istället har det förekommit många olika lokala variationer. Det är först det senaste århundradet som vi fått en midsommarstång som liknar en uppochned vänd fallos. Tolkningen att midsommarstången skulle vara någon form av fruktbarhetssymbol är alltså ytterst tveksam.
Efter påpekande från Dalpil om att midsommarstången visst var känd i delar av Dalarna har jag kollat i Ebbe Schöns bok Folktrons år vilket bekräftar Dalpils uppgifter.
Källor: Svenska traditioner av Ebbe Schön och Årets festdagar av Nils-Arvid Bringéus.
Andra bloggar om: midsommar, midsommarafton, midsommarstång, majstång, högtider, traditioner
Engelbrektsson sa,
22 juni , 2007 vid 10:19 är
Bara för att traditionen kom till Sverige på 1400- eller 1500-talet betyder det ju inte att den inte funnits långt tidigare i andra germanska regioner, och att den där haft ett “förkristet” ursprung. Att den har kristet ursprung och representerar Johannes Döparen är väl i alla fall ganska uteslutet…
Midsommarstången ser väl för övrigt fortfarande lite olika ut i olika delar av landet?
Dalpil sa,
31 oktober , 2007 vid 10:13 är
“Och så sent som i början av 1900-talet var stången ännu inte spridd över hela Sverige, inte ens till Dalarna som idag är att betrakta som ett centrum för midsommarfirande i Sverige.”
Fel, majstången är belagd i delar av Dalarna sedan 1600-talets slut och har varit en etablerad tradition framförallt i Siljansbygden. Den fanns mycket riktigt inte överallt i Dalarna, men det är inte samma sak som att påstå att den inte hade kommit hit alls.
Mattias sa,
31 oktober , 2007 vid 11:01 är
Så här skriver folklivsforskaren Ebbe Schön i boken Svenska traditioner (9155228291)
“I början av 1900-talet var den ännu inte känd överallt i landet, inte ens i Dalarna, där den nu som provinssymbol numer nästan kan konkurrera med dalahästen”
Vilka källor har du? Skulle vara väldigt intressant att jämför eftersom Schön mycket väl kan ha fel på den här punkten.
Dalpil sa,
1 november , 2007 vid 6:44 pm
Schön har inte fel, han uttrycker sig bara lite slarvigt. Vad han menar är att seden med majstång inte var känd överallt i Dalarna. Läser man i hans bok svensk folktro A-Ö (1998) skriver han på sid 134 “Även i majstångens förlovade land, Dalarna, var den i många socknar okänd in på 1900-talet”.
I många socknar var den alltså okänd, men inte alla. Från Mora omtalas t.ex. på 1700-talet att varje by utsåg en s.k. majstångsfjälsman som skulle ansvara för att majstången (som ju stod uppe året runt) bibehölls i gott skick.
maxelson sa,
1 november , 2007 vid 6:50 pm
Då tackar jag så mycket för den kommentaren. Skall försöka få tag på den andra boken för att verifiera uppgiften, sedan ändrar jag.
maxelson sa,
2 november , 2007 vid 9:02 är
Har kollat i en annan bok av Schön - “Folktrons år” - och det bekräftar dina uppgifter. Slarvigt av mig att inte kolla uppgifterna närmare. Nu är det i alla fall ändrat.